وكالات الأمم المتحدة تحث البلدان الأفريقية على تعزيز العودة الآمنة إلى المدرسة

حثت منظمة الصحة العالمية (WHO) ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) البلدان الأفريقية على تعزيز العودة الآمنة إلى الفصول الدراسية مع الحد من انتشار COVID-19.
حذرت وكالتا الأمم المتحدة من أن إغلاق المدارس لحماية الطلاب من COVID-19 يضر بهم بطرق أخرى ، في حين أن التأثير طويل المدى لهذا الاضطراب في التعليم يمكن أن يؤدي إلى "جيل ضائع" في إفريقيا.
وقالت المديرة الإقليمية لمنظمة الصحة العالمية لأفريقيا ، الدكتورة ماتشيديسو مويتي: "لقد مهدت المدارس الطريق لتحقيق النجاح للعديد من الأفارقة. كما أنها توفر ملاذًا آمنًا للعديد من الأطفال في ظروف صعبة للتطور والازدهار ".
وأضافت أن الأفارقة يجب ألا يتجاهلوا جهودهم لاحتواء COVID-19 وينتهي بهم الأمر بجيل ضائع.
وأشارت إلى أنه "مثلما تفتح البلدان أعمالها بأمان ، يمكننا إعادة فتح المدارس. يجب أن يسترشد هذا القرار بتحليل شامل للمخاطر لضمان سلامة الأطفال والمعلمين وأولياء الأمور ، مع اتخاذ تدابير رئيسية مثل التباعد الجسدي".
من جانبه ، قال المدير الإقليمي لليونيسف لشرق وجنوب إفريقيا ، محمد م. مالك فال ، إن الأثر طويل المدى لتمديد إغلاق المدارس قد يؤدي إلى إلحاق ضرر أكبر بالأطفال ومستقبلهم ومجتمعاتهم.
كشفت دراسة استقصائية أجرتها منظمة الصحة العالمية في 39 دولة أفريقية جنوب الصحراء أن المدارس مفتوحة في ست دول فقط ومفتوحة جزئيًا في 19 دولة. المدارس مغلقة في 14 دولة ، على الرغم من أن 12 دولة تخطط لاستئناف التعلم في الفصل الدراسي في سبتمبر ، بداية العام الدراسي.
أدى تعطيل التعليم إلى سوء التغذية ، والتوتر ، وزيادة التعرض للعنف والاستغلال ، وحمل الأطفال ، وتحديات عامة في النمو العقلي للأطفال.

أصدرت منظمة الصحة العالمية واليونيسيف والاتحاد الدولي للصليب الأحمر مؤخرًا إرشادات حول الوقاية من فيروس كورونا ومكافحته في المدارس.
وجدت اليونيسف أن العنف ضد الأطفال قد ازداد في شرق وجنوب أفريقيا. مع فقدان 10 ملايين طفل للوجبات المدرسية ، انخفضت معدلات التغذية ، مع وجود مخاطر عالية بشكل خاص بين الفتيات ، ولا سيما أولئك الذين نزحوا أو من الأسر ذات الدخل المنخفض.